Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы снимают целиком: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Глубина выборки определяется нагрузкой и характером грунта. Под пешеходную нагрузку это обычно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Водоотвод — второй по важности узел. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Уклон дорожки делают в пределах 1–2 % в сторону газона или лотка. На тяжёлых глинистых грунтах устраивают дренаж по периметру.
Есть два принципиальных варианта основания — жёсткое и нежёсткое. Нежёсткое основание собирают послойно: геотекстиль, изготовление ступеней из гранита в Новосибирске щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Каждый слой трамбуют — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Жёсткое основание нужно под облицовку с плотным швом. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, обязательно намазывая и основание, и камень. Непроклеенные зоны зимой набирают воду и отрывают камень. Открытое время клея выдерживают строго.
Заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Зазор между плитами оставляют в диапазоне 3–10 мм — без колонны из гранита цена за м2зора плиты упрутся друг в друга в жару. На щебёночном основании зазоры заполняют песком либо гранит Black Morgan плитканым отсевом. В жёстком варианте берут эластичную затирку для наружных работ. Деформационные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.
