Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: мрамор газган чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате стоит выбирать натуральный камень в регионах с низкой пористостью.
Прочность и сопротивление истиранию определяют толщину плит. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и гнейс почти не истираются, пористые карбонатные породы — заметно хуже.
Обработка лицевой стороны решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности обеспечивают сцепление подошвы с камнем. Там, где есть перепад высот, шероховатая фактура обязательна.
Формат элементов сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но требуют более точного основания. Природный плитняк неправильной формы стоит меньше, при этом укладка занимает существенно больше времени. Колотую брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Цвет и тон подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Травертин и светлый песчаник остаются прохладнее в жару, тёмный гранит накапливает больше тепла. Наконец, в смету закладывают дополнительные 10–15 % материала. Докупить какой камень лучше для цоколя из той же партии позже почти невозможно.
