Первый этап — снятие растительного слоя. Верхний слой почвы удаляют полностью: органические включения перегнивают, и покрытие проваливается. Глубина выборки зависит от нагрузки и типа грунта. Под пешеходную нагрузку это обычно 25–35 см, под автомобильный въезд — существенно больше.
Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Вода не должна застаиваться в основании. Уклон поверхности выдерживают около 1–2 % в сторону газона или лотка. На суглинках и глинах в основание закладывают дренажную трубу.
Оснований по сути два — на бетоне и на щебне. Сыпучее основание укладывают слоями: лемезит Бедярыш плитка геотекстиль, щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, песчано-цементная подушка. Слои проходят виброплитой — пропуск этого шага гарантирует просадку.
Бетонное основание требуется там, где белый драгоценный камень сажают на клей. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, используя метод двойного нанесения. Пустоты под плитой становятся причиной отрыва после первых морозов. Камень сажают, пока клей не подсох.
Ширина и заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Ширину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. На щебёночном основании применяют песчаную Тадж Махал или Патагония что лучше полимерпесчаную засыпку. В жёстком варианте берут эластичную затирку для наружных работ. Компенсационные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.